モーリス ラクロアの新作「アイコン」は自分だけに時刻を教えてくれる!?【動画あり】

確かな品質にして手の届く価格帯。そんな真面目な時計作りが支持され「アイコン」シリーズが好調なセールスを続けているモーリス・ラクロア。新しいアイコンは、またしても「堅実なモデル」かと思いきや、これがかなりの変化球。

新作「アイコン マーキュリー」は、アイコンの象徴的なケースに大胆な肉抜きムーブメントが文字盤側からも見えるようになっている。パッと見は、最近のトレンドでもあるスケルトン時計。でも、ポイントはそこではない。なぜなら時分針がクルクルと回りだしたり、12時位置でピタッと止まったりと、針の動き方がフツーではないから。

実はこのモデル、時計を自分の方に傾けた時だけ本当の時刻を表示するという、極めてトリッキーな腕時計なのである。

動画で動きをチェック！

時刻表示のアプローチが、愛嬌たっぷり。「くるりん、パ！」。言葉にすると上島竜兵になってしまうのだが、針がクルクルと回り出し、本来の時刻でピタっと止まるメカニズムは、何度見ても飽きない。

重力によって作動するメカニズム

「タイム・メモリー・モジュール」と名付けられたこのメカニズムは、実は自然の重力によって作動している。その仕組みをもう少し詳しく解説していこう。

イラスト左が、正しい時刻を表示している状態。右が「０時」に帰零している状態。

時刻は、ダイアルの下に配された２つのスネイルカムによって表示される。右側のスネイルカムは時表示のためのもので、12時間に1回転。左側のスネイルカムは分表示のためのもので、60分で1回転する。

時刻を確認しようと手首をひねって時計を垂直、つまり６時位置を下の状態にすると（A）、重力によって扇状の２つのレバーがぶら下がる状態になり、回転するスネイルカムと接触。すると、２つのレバーが時針と分針を作動させて、クルクルと時分針が回転した後、正確な時刻を表示する。

逆に12時位置が下の状態で重力がかかり、スネイルカムとレバーが一番離れた状態になると（B）、時分針はクルクル回った後、レトログラードと同じ原理で「０」に戻る。

ちなみに時計を机の上に置くなどして水平の状態にすると、２つのレバーは重力のかからないアイドル状態となり、時分針の動きも不規則（方位磁石のような動き）となる。しかし、その間も時計は動き続け（スモールセコンドは常に動き続けています）、着用者が手首を動かして時計が再びAの位置に戻れば、すぐに正しい時刻を表示できる仕組みになっている。

この表示システムを実現するにあたり、もっとも重要だったのが針の重さのバランス。カウンターウェイトの重さと重心を調整し、針の軸を中心にして、時刻を表示する側とカウンターウェイト側が、完全に同じ重さにならないと、クルクル回る針の動きは実現できない。針の重心は、塗布するスーパールミノバの重さですら変わってくるため、何度も試作品を作ったという。

特許を取得するこのメカニズムは、実は10年前にあったアイデア。その時は製品化にいたらなかった幻の機構を、今回は３年を費やしてついに実現させた。

「アイコン マーキュリー」の日本入荷は2019年11月予定。その驚異的な針の動きを、ぜひともお店で体感して頂きたい。

モーリス・ラクロア
アイコン マーキュリー

撮影／岸田克法　文／市塚忠義